เชียงใหม่เป็นเมืองที่ไม่เหมือนเดิมในแต่ละเดือน อากาศเปลี่ยน สีของภูเขาเปลี่ยน กลิ่นในอากาศเปลี่ยน แม้แต่จังหวะชีวิตของคนในเมืองก็เปลี่ยนไปตามฤดูกาล ถ้าคุณกำลังวางแผนมาเชียงใหม่แล้วสงสัยว่าควรมาช่วงไหน คำตอบขึ้นอยู่กับว่าคุณอยากเจออะไร
คู่มือนี้จะพาคุณเดินผ่านทุกเดือน ทุกฤดู พร้อมบอกตรงๆ ว่าแต่ละช่วงดีอย่างไร มีอะไรต้องระวัง และเทศกาลไหนที่ไม่ควรพลาด
ฤดูหนาว (พฤศจิกายน — กุมภาพันธ์) — ช่วงที่คนส่วนใหญ่บอกว่าดีที่สุด
ถ้าจะเลือกได้แค่ช่วงเดียว คนส่วนใหญ่จะตอบว่าหน้าหนาว เพราะอากาศเย็นสบายจริงๆ อุณหภูมิกลางคืนในเมืองลงมาอยู่ที่ 15–20 องศา บนดอยอาจลดถึง 5–10 องศา ท้องฟ้าแจ่มใส ฝนแทบไม่ตก เหมาะกับการเดินเที่ยวทั้งวันโดยไม่ต้องกลัวเปียก
พฤศจิกายน
เดือนที่เริ่มเย็นและมีเทศกาลยี่เป็งกับลอยกระทง ลอยกระทงตรงกับวันเพ็ญเดือน 12 ซึ่งมักตกอยู่ในเดือนพฤศจิกายน ในเชียงใหม่ลอยกระทงไม่ได้มีแค่การลอยกระทงในน้ำ แต่มี "ยี่เป็ง" — การปล่อยโคมลอยขึ้นฟ้าที่กลายเป็นภาพจำของเมืองนี้ไปทั่วโลก คืนที่ปล่อยโคมพร้อมกันหลายพันดวง ท้องฟ้าจะเต็มไปด้วยแสงสีส้มอบอุ่นที่ลอยสูงขึ้นไปเรื่อยๆ — เป็นภาพที่เห็นแล้วจำไปจนตาย
ช่วงยี่เป็งเชียงใหม่จะคึกคักมาก โรงแรมเต็มเร็ว ราคาสูงขึ้น ถ้าจะมาควรจองล่วงหน้าอย่างน้อย 2–3 เดือน ดูโรงแรมทั้งหมดในเชียงใหม่
ธันวาคม — มกราคม
ช่วงที่หนาวที่สุดของปี อากาศดีที่สุด เหมาะกับการขึ้นดอยสุเทพ ไปดอยอินทนนท์ หรือเช่ามอเตอร์ไซค์ขี่ไปตามเส้นทาง Samoeng Loop ที่วนผ่านป่าเขาและหมู่บ้านชนบท กลางคืนที่ไนท์บาซาร์หรือตลาดวโรรสจะมีคนเต็มไปหมด แต่อากาศเย็นทำให้การเดินเที่ยวสนุกไม่เหนื่อย
ข้อเสียของช่วงนี้คือเป็น high season จริงๆ ราคาที่พักสูงกว่าช่วงอื่นประมาณ 30–50% และสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมจะแน่น
กุมภาพันธ์
เดือนสุดท้ายของหน้าหนาวก่อนที่ความร้อนจะเริ่มคืบเข้ามา อากาศยังเย็นแต่เริ่มอุ่นขึ้น มีเทศกาลดอกไม้บาน (Chiang Mai Flower Festival) ที่สวนสาธารณะบวกหาด — ขบวนรถดอกไม้ยาวเหยียดผ่านกลางเมือง สวยจริง ไม่ใช่แค่พิธีการ เดือนนี้ยังเป็นช่วงที่หมอกควัน (PM 2.5) เริ่มก่อตัว แต่ยังไม่หนักเท่ามีนาคม
ฤดูร้อน (มีนาคม — พฤษภาคม) — ร้อนจริง แต่มีสงกรานต์
ถ้าพูดตรงๆ ช่วงมีนาคมถึงเมษายนเชียงใหม่ร้อนมาก อุณหภูมิกลางวันขึ้นไปถึง 38–40 องศา แถมมีปัญหาหมอกควันจากการเผาไร่ที่ทำให้คุณภาพอากาศแย่ลงจนบางวัน AQI เกิน 200 หลายคนที่อยู่เชียงใหม่เลือกจะหนีไปเที่ยวที่อื่นในช่วงนี้
มีนาคม — เมษายน (ก่อนสงกรานต์)
ช่วงที่ PM 2.5 หนักที่สุดในรอบปี ท้องฟ้าขุ่นมัว ทัศนียภาพไม่ดี ถ้าคุณมีปัญหาระบบทางเดินหายใจ ช่วงนี้ไม่เหมาะจริงๆ แต่ข้อดีคือราคาที่พักถูกลงมาก นักท่องเที่ยวน้อย ร้านอาหารไม่ต้องรอคิว
สงกรานต์ (13–15 เมษายน)
ถ้ามีเหตุผลหนึ่งที่จะมาเชียงใหม่ช่วงหน้าร้อน สงกรานต์คือเหตุผลนั้น สงกรานต์เชียงใหม่ขึ้นชื่อว่ายิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศ ทั้งเมืองกลายเป็นสนามเล่นน้ำขนาดยักษ์ ถนนท่าแพ คูเมือง นิมมานเหมินทร์ ทุกสี่แยกมีคนสาดน้ำกัน รถกระบะบรรทุกถังน้ำวิ่งผ่านช้าๆ ให้ใครก็ได้สาดมา ไม่มีใครแห้ง — และไม่มีใครอยากแห้ง
สงกรานต์เชียงใหม่ไม่ได้มีแค่ 3 วันอย่างเป็นทางการ คนเชียงใหม่เล่นสงกรานต์กันยาวถึงสัปดาห์ บางย่านเริ่มก่อนวันที่ 13 และเล่นต่อไปถึงวันที่ 16–17 ถ้าจะมาต้องจองที่พักเร็วมาก สงกรานต์เชียงใหม่เต็มล่วงหน้า 2–3 เดือน
พฤษภาคม
เดือนเปลี่ยนผ่านจากร้อนสู่ฝน ฝนเริ่มตกบ้างในช่วงบ่ายแต่ยังไม่หนัก อากาศเริ่มเย็นลง หมอกควันหายไปเกือบหมด ภูเขาเริ่มเขียวขึ้น เป็นช่วงที่ดีสำหรับคนที่อยากหลีกเลี่ยงทั้งฝนหนักและท่องเที่ยว high season
ฤดูฝน (มิถุนายน — ตุลาคม) — เขียวชอุ่ม ราคาถูก คนน้อย
หลายคนกลัวฤดูฝน แต่ความจริงคือฝนที่เชียงใหม่ไม่ได้ตกทั้งวัน ส่วนใหญ่ตกช่วงบ่ายถึงค่ำ 1–3 ชั่วโมงแล้วหยุด ตอนเช้าอากาศดีมาก เย็นสบาย มีแดดอ่อนๆ เหมาะกับการเที่ยววัด เดินตลาดเช้า หรือนั่งกาแฟริมถนน
มิถุนายน — สิงหาคม
ฤดูฝนเต็มตัว ภูเขารอบเชียงใหม่จะเขียวสดที่สุดในรอบปี น้ำตกมีน้ำเยอะ ทุ่งนาเขียวขจี เหมาะกับการถ่ายรูปมากๆ ราคาที่พักลดลง 30–50% เมื่อเทียบกับ high season นักท่องเที่ยวน้อย สถานที่ท่องเที่ยวไม่แออัด คุณอาจได้วัดทั้งวัดไว้ถ่ายรูปคนเดียว
ข้อเสียคือบางวันฝนตกหนักจนน้ำท่วมขังในบางจุด (แต่ในเมืองไม่ค่อยมีปัญหาหนัก) และการเดินทางไปดอยหรือหมู่บ้านบนเขาอาจลำบากกว่าหน้าแล้ง เพราะถนนบางเส้นลื่น
ดูทัวร์และกิจกรรมทั้งหมด ที่เหมาะกับหน้าฝน — หลายกิจกรรมสนุกกว่าหน้าแล้งเพราะธรรมชาติสวยกว่า
กันยายน — ตุลาคม
ฝนเริ่มลดลง อากาศเริ่มเย็นขึ้นเล็กน้อย เดือนกันยายนยังมีฝนอยู่แต่ไม่หนักเท่าสิงหาคม ตุลาคมเป็นเดือนสุดท้ายของฤดูฝน ภูเขายังเขียว อากาศสดชื่น ราคาที่พักยังถูก เป็นช่วง "hidden gem" ที่คนไม่ค่อยนึกถึง
เทศกาลสำคัญที่ไม่ควรพลาด
- ยี่เป็ง / ลอยกระทง (พฤศจิกายน) — โคมลอยหลายพันดวงลอยขึ้นฟ้า ภาพที่สวยที่สุดของเชียงใหม่
- สงกรานต์ (13–15 เมษายน) — สงกรานต์ใหญ่ที่สุดในประเทศ ทั้งเมืองเล่นน้ำ
- เทศกาลดอกไม้บาน (กุมภาพันธ์) — ขบวนรถดอกไม้กลางเมือง
- อินทกินทร์ / ใส่ขันดอก (พฤษภาคม–มิถุนายน) — พิธีบูชาเสาอินทขิลเพื่อความเป็นสิริมงคลของเมือง
แล้วช่วงไหนดีที่สุดจริงๆ?
ขึ้นอยู่กับว่าคุณมาเชียงใหม่เพื่ออะไร:
- อากาศดีที่สุด → ธันวาคม–มกราคม
- ราคาถูกที่สุด → มิถุนายน–กันยายน
- เทศกาลที่ต้องมาสักครั้ง → พฤศจิกายน (ยี่เป็ง) หรือเมษายน (สงกรานต์)
- ธรรมชาติสวยที่สุด → กรกฎาคม–สิงหาคม (ทุ่งนาเขียว น้ำตกเต็ม)
- เลี่ยงฝุ่น PM 2.5 → หลีกเลี่ยงมีนาคม–เมษายน
ไม่ว่าจะมาช่วงไหน เชียงใหม่มีอะไรให้ทำเสมอ ตลาดเช้ายังขายทุกวัน วัดยังเปิดให้เข้าชม ข้าวซอยยังอร่อย และคนเชียงใหม่ยังต้อนรับอย่างอบอุ่นเหมือนเดิม
ถ้ากำลังมองหาที่พัก Nampiangdin Boutique Hotel ตั้งอยู่ในเมืองเก่า เดินถึงวัดพระสิงห์และตลาดวโรรสได้สะดวก หรือถ้าอยากลองประสบการณ์แบบอื่น เยี่ยมชมฟาร์มออร์แกนิก ของเราที่อยู่นอกเมือง
หิวแล้วลองอ่านรีวิว ข้าวซอยลุงประกิจ ที่กาดก้อม — ร้านที่คนเชียงใหม่แนะนำกันปากต่อปาก
อ่านเพิ่มเติม: บทที่ ๓ (๗) ปฏิทินประเพณีสิบสองเดือนและประเพณีชีวิต